未央歌

楔子

臨安七年葭月，大雪封疆皚皚千里，從京郊外的雁行山往下眺望，極目所盡皆是銀裝素裏，從最盡頭處的王宮朱色琉璃瓦，到最近處的城牆，整個都城都壟上了一層厚厚白雪。

先帝得年四十三，在位十餘年，喪鐘由凌霄寺敲起，喃喃低詠的殤歌透過灰黑雲層，無止無盡一般，響遍了九重天。

王都縞素，舉國皆哀。

先帝崩，新帝登，改臨安為永昌，號魁。

魁星，北斗星之首，掌興衰之神祇。

魁帝，穆亥國新帝，身繫社稷黎民。

※驚鴻照影──登基

永昌元年臘月，新帝登基。

一道頎長的背影踢著沉穩的步伐，踩著金絲雲底鞋，慢慢地踏上了龍椅前那有數階高的青玉石梯。

冬陽裹在厚重的灰雲之後難得露臉，透過了金漆雕龍的朱色殿門，照上了那一身華麗的玄色長袍，襯著墨底，衣袍下擺繡著暗銀色的流雲紋，隨著走動的步伐，揚起了流雲翻飛的弧度。殿外的陽光穿破雲層璀璨如金，映得以金線繡在玄衣上的蒼龍栩栩如生。

龍椅上，男人的臉龐卻不似外頭明媚陽光，倒反而像是被陰影給遮去了大半，在冠冕上九行金珠的遮蔽下，看不太清表情。

朝堂大臣肅立於殿下，隔著朱漆圓柱和紫玉金磚，一列一列整齊跪於新王腳下，俯首叩地，遙遙望著高高在上的帝王。

先帝有九子。

其中三名皇子在還未滿月時便已夭折，餘下六子能活到成年後的也只剩四，都說先帝血脈單薄，可這存活下來的四個兒子皆非等閒之輩。

對於王位，尤以太子和長皇子之爭最烈。

穆亥國立賢不立長，誰最賢能，誰最得君意民心，誰就是下一個龍椅的主人。

太子才氣縱橫、監國有方；而長皇子則是驍勇善戰，頗得軍心。二人皆不是泛泛之輩，理所當然對於大殿上那把實金盤龍的椅子野心勃勃。

依附其二子的大臣黨羽理所當然是盤根錯節，而其餘皇子亦是各自有各自的勢力，說不上是誰風頭最亮，反而是彼此制衡。

皇子之間儘管競爭，卻從無對立。

太子曾在長皇子出征時為他斟上一碗祝捷酒，而長皇子同樣也會在凱旋歸來時將敵國將領的配劍獻給太子，除卻對於權力的競爭，帝王家內難得一見如此的兄弟人倫。

國史載著，那是一段百姓安居樂業，萬物欣欣向榮的歲月。

高呼萬歲。

宮內總管尖聲對著文武百官朗誦著登基詔書，聲音傳出之後一陣一陣地迴盪在威嚴的宮殿之上，迎著清晨薄霧，卻也給人萌生出一股不真實的錯覺。

龍椅上的男人依舊是看不出喜怒，戴在頭上的龍冕墜著九行金珠，搖搖晃晃地垂在他的鼻尖，遮去了一張喜怒難辨的臉。

本就不甚清晰的視線隨著垂墜的琉璃金珠跟著一同晃蕩，變得更為模糊，他淡然地掃過一地群臣才緩緩開口：「眾卿平身。」

依舊是不慍不火的語調。

最後緩緩地轉動著一雙看不太清晰的眼，從群臣身上，轉到了自己的面前。

一個人就站在自己龍椅前方的台階下，文武百官之上，微低著頭，不著官服反而穿著一襲突兀的靛青色長袍，雙手虛攏在袖中，打躬作揖的模樣。

帝王在這個人身上，眼光來來回回地打量了許久。

這個，一手將他推上王座的男人。

國史紀載，自穆亥國開國以來，權力一直都握於君王之手，不假於他人。君王之下為左相右相，再之下更細分為六部，共同支撐著這一個國家。

直到先帝即位後。

記得有一年中秋，該是日正當中的時刻卻猛然變得昏暗，一整片天空如同浸上了漆黑的墨，剎那白日無光，似乎是黑夜突然降臨。

人心惶惶，因這詭譎異象，而此後先帝染疾，沉痾不起，太醫院束手無策，舉國憂。

正當百官愁眉不展之際，卻從民間來了一位術士，最擅占星巫醫卜卦。言受蝕禍影響，而東方帝星位不正，隱隱有月陰沖陽之勢，故君主抱恙，纏綿病榻。

遂術士自薦進宮，願為帝王盡一己棉薄之力。

當夜，便在皇帝寢宮之外擺起了神壇，祭起了祈神伏魔的桃木劍，而本該無風的夜晚卻突然狂風大作，獵獵風聲裡夾著術士低低唱頌的咒文，似是從遙遠的西方國度緩緩吟朗的梵歌。

次日清晨，久病不起的帝王重新踏上了重潤殿的王座。

帝王大喜，賜術士國師一職，一人之下，萬人之上；重金大興朱雀台，命國師負責觀星趨吉避凶，每日寅時與未時皆須召國師進殿聽取卦文，迷信非常。

從此，穆亥國上自王孫貴胄，下至黎民百姓，無不沉迷於占星卜卦中，事事都須以銅錢龜甲，占卜吉凶。

昔日術士成了一品官員，權力一時無兩。

在那之後，穆亥國也曾經，有過一段國運昌隆的日子。

四海昇平。

總管太監手上捧著的那一卷明黃色詔書依舊念著，殿前文武百官依舊是頭也不抬地跪在硬梆梆的青玉磚上，念誦出的話語在嚴冬的早晨，成了白色的冷霧，像是一場夢一樣矇矓不清。

而男人只是端正著身子，動也不動地聽著那冗長枯燥的內容，嘴角勾起了一抹冷笑。

──承天恩賜，眾神福佑，穆亥齊氏，受天明命，肇造弘基，神功聖武，遺厥子孫，迨我皇考，顯謨遺略，深恩厚澤，用乾戈而討逆，本仁義而納降，所以遐邇向化，丕業日隆，臣子方作萬年之頌，宮車乃有一朝之虞，肆予衝人，正在弱齡，詎意宗盟及諸大臣，咸謂神器，不可以久虛，宗祧不可以乏主，於皇子之中，合辭推朕，勉循輿情，於本年元月，即皇帝位於重潤殿。於戲，惟予小子，蒞茲重任，所賴伯叔宗親大小臣工，同心協力，輔孤不逮。──

死板的聲調念著這一卷不知是何人所寫的登基詔書，年輕的皇帝只有種荒謬之感。如同唱著一齣不明所以的戲，儘管戲本無錯，卻是台上戲子各個都擺錯了位置，演著一場荒唐的戲碼。

他想起了他關係淺薄的皇兄們，縱然從未接觸過，可在旁人的口中聽來，皆是人中龍鳳，隨便挑出一個人出來坐上這個崇高的位置，都不會顯得突兀如斯。

唯獨他，即將登基的皇帝，先帝最小的皇子。

新帝母妃從懷有身孕進而入宮之後，便被封為夫人，然此後不曾晉升，故位階不高。

饒是懷有龍種，可終歸不過只是做宮中雜役時曾與先帝春風一度，先帝圖著一時新鮮，敷衍地給了一個低位和一個偏遠的小院，而後就忘記了後宮中還有這樣一位女子。

甚至忘記了在隆冬大雪時，這樣一個平凡無奇的女子誕下了他最小的兒子。

宮女原屬賤籍，這樣一個於宮中做苦役的女子本就人微言輕，更遑論母家勢力，還因為多年勞做，生下皇子後又缺乏照顧和調養，早在新帝幼時就已撒手人寰。

一個人獨自在母妃生前居住的海棠閣，清冷孤寂的宮苑比冷宮還要乏人問津，就連平日用度也時常被有意無意地忽略。

母憑子貴、子也憑母貴。

可這位夫人等不到她的兒子帶給她榮華，小皇子也從未從母親那邊得到些許富貴。

時間就這樣模模糊糊地過去。

登基大典在目前掌權的國師與殿內總管聯手之下，男人渾然未覺有一絲成為皇帝的喜悅，只是按照著既定的規矩，走完這枯燥的儀式。

「陛下，登基大典已過，從今往後，您就是真正無人之下的一國之君了。」朝臣已散去，偌大的宮殿中只餘下國師和甫登基為王的男人相對。

一在王位上，一在龍椅下，手上才是真正握有實權的男人將雙手攏在寬大的袖袍中，朝著君王行了一個禮。

「難為愛卿了。」他收斂了嘴角泛著冰冷弧度的笑意，轉成了一個和煦的笑容，「不過，這國事嘛，寡人從未接觸過，也從來就煩透這些東西，依愛卿之能，想必可以處理的穩穩當當？」

「臣不敢。」依舊是低垂著頭，看不清臉上的表情。

「沒有什麼好不敢的，你跟在父皇身側多年，想必治國之策也懂得許多。」將身子微往前傾，一副慵懶而不願多事的語氣從象徵帝王威嚴的龍椅上緩緩傳來，帶著無所謂的態度，不將視線聚集在任何一處。

「陛下謬讚了。」在帝王前維持著不卑不亢的態度，也不知在袖袍的遮掩下，露出的會是怎麼樣的表情。

「那不如，從今往後，這些繁瑣的事情就交由你來處理吧。」單手支著臉頰，甚至是不顧儀態地打了個呵欠，男人顯然興致缺缺。

「陛下、這……」總算是將一直遮著臉龐的雙手放了下來，年老的男人有點惶恐，膽顫心驚地看著君王。

男人心底冷笑了聲。

「寡人說交給你，就是交給你，怎麼，愛卿方才不是說從今往後寡人就是無人之下的國君了麼？難道你這是要抗旨？」總算將視線定在殿前男人身上，儘管是模糊一片，卻比方才那樣令人摸不著頭緒的語氣還要多了點真實。

「臣不敢。」

「那好，待會就頒旨下去，從今往後愛卿就幫著寡人多擔待一些吧。」

周遭空氣似乎變得更為滯重，最後是國師緩緩抬起了頭，露出了一雙衰老枯朽，眸光已然混濁的眼睛，然後才低低應了一聲。

「臣，領旨。」

永昌元年，新帝登基，將權柄全權交付給先帝重用的國師，儘管早朝依舊，龍椅上仍是皇帝端著一張喜怒不變的臉，上奏的摺子卻全數被送到了國師處，交由國師批閱。帝王除早朝之外，終日閉門於寢宮不出，傳聞是帝王在裡頭豢養了一群貌美的姬妾孌童，日日歌舞玩樂不問國事。

永昌二年，帝王不顧朝政，國師獨攬大權，皇權不再，朝中大臣雖有擁護皇帝一派，卻是漸漸勢單力薄，進而轉為國師一派。不知朝廷風雲暗湧的百姓平民只知他們有個尸位素餐的君王，還有一個越權的國師。

永昌三年，穆亥國氣候劇變，春雨三月未落，不見五月梅雨，大旱。除王都重光之外，其餘城郡已經有半餘年不曾下過哪怕一絲絲的雨，卻是只有王都盡享潤澤。秋季時該是金黃一片的沃野如今成了龜裂的大地，餓殍千里，民怨四起哀聲載道，從穆亥國傳到了邊陲之地，

說書人的梆響遠離了富庶的王都，話本裡寫滿的是字字血淚，都說帝王不仁、蒼天終降大禍於人世；朝臣不忠、欲要傾覆國家另找良君。

泱泱大國國土的另一端揭起了戰火的旌旗，而這些在王都過著安逸生活的人們，則在上元的滿月之夜，點燃了喜慶絢爛的煙花。